Ok, tout le monde connaît Cerrone, « Supernature » a fait le tour du monde et ses concerts devant des centaines de milliers de fans en ont fait une sorte de Jean-Michel Jarre de la disco.

Mais avant Cerrone, il y a Kongas. A la fin des années 1960, Marc Cerrone est découvreur de talents au Club Med. Son premier groupe s’appelle Kongas, est formé en 1972, et a parmis ses membres des personnalités qui vont compter pendant les années disco: Raymond Donnez aka Don Ray, Alain Wisniak, Alec R. Costandinos, et Cerrone. Le groupe est vite repéré par Eddie Barclay, qui produit son premier single « Boom ». C’est le début d’une carrière impressionnante.

La compilation Best Of Disco réunit des pépites de disco relativement peu connues, produites par Cerrone et publiées sur son propre label, Malligator. Kongas en est un exemple, mais on y trouve aussi des morceaux de Don Ray, Revelacion, Pado & Co, Five Letters, Cristal, Max Berlin (le frère de Marc Cerrone?) et Cerrone lui-même. Le morceau « Tatoo Woman » de Kongas est extrait de l’album Africanism, sorti en 1977, et contient tous les ingrédients qui ont fait le succès de Cerrone par la suite: un chant soul agrémenté de choeurs disco, un rythme implacable (batterie, basse et percussions), des guitares funk à souhait, et des solos de synthétiseurs tous plus baléariques les uns que les autres.

Le reste de la compilation est du même accabit, tout est marqué d’une production impeccable et avant-gardiste pour l’époque, qui témoigne du talent d’un musicien hors norme. La pochette vaut également le détour, c’est d’ailleurs un autre élément récurrent dans la discographie de Cerrone.

Sorti au Japon en février 2011 et disponible en import pour la modique somme de près de trente Euros (vraiment?), l’excellent morceau « Breakthrough » de The Backwoods vient enfin de voir le jour en Europe sur le label de DJ Kaos, Jolly Jams.

The Backwoods est le projet solo du Japonais DJ Kent (Kento Sasaki), moitié du groupe de producteurs de hip hop Force of Nature, et actif depuis une bonne dizaine d’années. « Breakthrough », morceau métronomique et organique, fait s’entremêler basse disco, piano house/jazz et guitares funky en parfaite harmonie à la manière de Faze Action, et se voit décerner la médaille de la meilleure production de piano house de la fin des années 1980. Oui enfin je veux dire, des années 2010… Le remix de DJ Kaos sur la face B, beaucoup plus actuel, est tout aussi jubilatoire, et parvient à ne rien enlever au pouvoir hypnotique de l’original (ce piano, décidément incroyable).

Déjà joué par Idjut Boys, DJ Harvey et Prins Thomas, « Breakthrough » se fraye un passage remarqué parmi les sorties si nombreuses de ce début d’année 2013. Ce n’est que le début on l’espère.

Derrière le label Lectric Sands se cachent Ben Gebhardt et Jeremy Campbell (alias Tropical Jeremy). Derrière le projet Zoovox se cachent Ben Gebhardt et Jeremy Campbell.

Installés à New-York, dans un studio de Brooklyn, ils ont sorti en 2012 quelques morceaux de house lo-fi peu remarqués mais néanmoins très réussis. Entre autres, « Transistor Madness », et « Gymnesian Nights », dont je préfère présenter ici la seconde face B, « Gymnesian Dawn ». Vous l’aurez compris, il s’agit d’une version revisitée du titre principal: plus épurée et plus cosmique, elle n’en garde pas moins l’essence house et baléarique du morceau. Les vagues de synthétiseurs très ambient, les petites touches de guitares électriques et les percussions noyées dans la reverb et le delay en font un morceau idéal pour vous accompagner à la plage l’été prochain, évoquant à la fois soleil levant, dunes de sable fin et grands espaces marins. La pochette et le design du rond central semblent d’ailleurs confirmer cette théorie.

Décidément, Tropical Jeremy porte bien son nom, et Lectric Sands aussi.

Bepu N’Gali – « I Travel To You »

Ray Mang – « Lock & Pop »

DJ Steve – « Special Cuts 2″

Donnie & Joe Emerson – « Baby »

I:Cube – « In Alpha »

Alexis Raphael – « Into The Light (Hot Natured Remix) »

Soft Rocks – « Talking Jungle (Justin Vandervolgen Remix) »

Session Victim – « Good Intentions »

Idjut Boys – « One For Kenny (Extended LP Version) »

Hot Chip – « How Do You Do (Todd Terje Remix) »

Kiki Gyan – « Disco Train »

Cajmere & Russoul – « Joy »

Storm Queen – « Let’s Make Mistakes (Club) »

Joe Dassin – « Le Jardin du Luxembourg (TeeTwo Mariani Reedit) »

Late Nite Tuff Guy, alias Carmelo Bianchetti ou encore DJ HMC, producteur australien officiant depuis Adélaïde, n’a eu de cesse de nous régaler ces dernières années en livrant de multiples edits de perles disco et boogie plus ou moins notoires.

Dans la continuité de cette série impressionnante, Glow, sorti sur l’excellent label Disco Deviance, est à l’origine un tube du groupe de post-disco italo-américain Change, formé en 1979 et fortement inspiré par Chic. Intitulé « The Glow of Love » et extrait d’un album du même nom vendu à un million d’exemplaires aux Etats-Unis, ce morceau est brillamment revisité par le producteur australien, sans rien enlever aux qualités de l’original. Dès l’introduction, le beat est plus house que disco, renforcé par une boîte à rythme dont Late Nite Tuff Guy a le secret (808? 909?…). Les différentes parties de basse, de piano et de guitare se dévoilent et s’enchevêtrent progressivement, samplées et filtrées un peu comme à la grande époque de la French house, avant de laisser place à un chant magnifique, celui de Luther Vandross, qui s’était révélé au grand public avec cet album avant d’entamer une carrière solo.

La face B, « I Want U Back In My Bed », est plus conventionnelle mais tout aussi efficace. Le morceau n’est autre que « Borrowed Love » du groupe The S.O.S. Band, sorti en 1986, qui s’était alors positionné à la cinquantième place des charts anglais.

Dans la famille des DJs et producteurs chevelus officiant depuis une vingtaine d’année (au minimum!), je choisis DJ Harvey. Originaire de Cambridge et résidant actuellement à Los Angeles, il se consacre depuis 2010 à un projet répondant au nom de Locussolus (« le lieu unique » en latin), accompagné de Sam Fox, Tara Selleck, et Josh Marcy. Remarquable et remarqué, leur premier album éponyme (et le premier de la longue carrière de Harvey) est sorti en 2011.

Pour notre plus grand bonheur, ils sont déjà de retour avec un double single intitulé Berghain / Telephone, enregistré à Venice Beach et paru le 9 juillet 2012 sur l’incontournable label urugayen International Feel (décidément!). D’après le communiqué de presse, le morceau « Berghain » est inspiré d’une expérience vécue par DJ Harvey lui-même dans le club berlinois du même nom. Après son set, il se serait aventuré de l’autre côté des platines et aurait passé plusieurs heures à se laisser emporter; le résultat est un bijou de tech house, minimal, industriel et explosif. Surprenant certes, mais les sons restent caractéristiques de Harvey, qui démontre que l’on peut aisément faire du funk avec des synthés acid house!

Si la face A est le M. Hyde de DJ Harvey, la face B, « Telephone » est son Docteur Jekyll. Non moins excellent, ce morceau rappelle certains titres de l’album paru l’année dernière, beaucoup plus pop, tels que « I Want It » et « Next To You ». Enjoué et désinvolte, c’est le côté disco boogie de Harvey qui refait surface, parvenant tout de même à apporter son lot de suprises notamment avec un solo de guitare sorti tout droit des années 80.

Déroutant pour certains, le tandem Berghain / Telephone fait preuve d’un éclectisme et d’une originalité uniques dans la production actuelle de house.

Alexander Robotnick aka Maurizio Dami est une figure emblématique de la disco italienne. Apparu sur la scène dance au début des années 80, il est aujourd’hui encore actif.

Après le succès de « Problèmes d’Amour », il rejoint Giovanotti Mondani Meccanici (GMM), un collectif spécialisé dans le graphisme multimédia et les installations vidéo. Il compose notamment de l’ambient et des bandes originales pour des films et des pièces de théâtre, puis le groupe sort en 1986, sur le label mythique Fuzz Dance, un EP qui contient deux petits bijoux d’italo. Le premier, « Don’t Ask Me Why », est un morceau aux sonorités post-punk qui aurait pu sortir tout droit de Factory Records, et dont le chant rappelle quelque peu Grace Jones.

Le second, »Love Supreme », évidemment inspiré par le morceau de John Coltrane, est un pur moment de bonheur: répétitif au point d’en devenir grisant, il atteint son apogée avec l’improvisation de saxophone interprétée par Stefano Cocco Cantini, célèbre musicien de jazz italien. Sans aucun doute mon morceau préféré du producteur italien.

Cet EP est devenu difficile à trouver et bien sûr hors de prix, mais Hot Elephant Music, le label d’Alexander Robotnick, a eu la bonne idée de sortir une version digitale de « Love Supreme » en 2011, qui comporte quatre versions différentes du morceau, et disponible sur Juno Download.

De retour avec une sélection de morceaux boogie venus des quatre coins du monde, le Turc Onur Engin nous enchante une nouvelle fois avec ses édits subtiles, groovy et lancinantes.

« Step Into The Light » est un incroyable morceau de funk japonais de Toshiki Kadomatsu, extrait de l’album After 5 Clash. Hormis l’absence du rap sur la version d’Onur Engin (peut-être le seul élément permettant de détecter son origine nippone), il est presque impossible de déceler les différences avec l’original datant de 1984, étant donné la qualité médiocre des échantillons présents sur le net.

« I’ll Be Good » est le neuvième single du duo américain René & Angela, qui a atteint la quatrième place des charts R&B en 1985. Travaillée depuis le mix dub du 45 tours, la version du producteur turc se démarque par une rythmique plus musclée, avec des breaks ajoutés et une basse synthé mise en avant. Il supprime encore une fois le chant lead, et en fait un morceau idéal pour enflammer les foules.

Dans un genre très garage-boogie, « Do It To The Music » est le premier single du groupe américain Raw Silk, qui a atteint la cinquième place des charts Dance en 1982. On remarque une production plus cristalline sur l’édit d’Onur Engin, qui dans l’ensemble conserve la totalité du chant lead et du solo de saxo. Un classique remis au goût du jour.

Enfin, pour finir en beauté, l’excellent « Nomalizo » de la chanteuse de jazz sud-africaine Letta Mbulu est magistralement retouché par le maître de l’édit. Légèrement accéléré, doté d’une section rythmique plus « dance » que l’original, le morceau d’afro-boogie n’en garde pas moins tout son groove et son élégance, grâce notamment à la voix envoutante de Letta Mbulu. Nomalizo!

La réédition par le label londonien Sofrito de l’unique 45T connu de Niama Makalou, « Kognokoura », sorti à l’origine en 1978, nous permet de (re)découvrir une perle de disco malienne.

Enregistré à Bamako, ce morceau porté par une voix remarquable d’intensité s’illustre notamment par la liberté de chacun des instruments utilisés: solos de basse imprévisibles, improvisations de flûtes et de marimbas, le tout sur un rythme disco effréné. L’edit de Daphni (aka Caribou) respecte largement la version originale hormis des voix plus éparses et quelques delays appliqués avec minutie, du moins jusqu’à la quatrième minute, à laquelle le morceau prend une tournure plus dub et minimaliste, ce qui n’est sans doute pas pour déplaire à la majorité des DJs.

Voici donc une sortie adéquate en cette période pré-estivale, on espère que ces deux faces sauront rythmer et enfiévrer vos soirées!

Sorti en février 2012 accompagné d’une maginifique pochette, ce premier volume d’une nouvelle série publiée par le label uruguayen International Feel et intitulée Flights Of Fancy propose deux titres aux accents cosmiques et baléariques.

Cités par des noms tels que Todd Terje ou Soft Rocks, « Love’s A Dancer » et « Tempo Of The Night » (titres ô combien éloquents) nous plongent dans une atmosphère fortement onirique, pour ne pas dire hallucinatoire. Le premier s’illustre par un son italo percussif agrémenté de timbales, des synthétiseurs prog délirants dignes d’un générique de série des années 70, et surtout un solo de piano qui vient compléter cet excellent morceau instrumental. « Tempo Of The Night », dans un registre plus lent et exotique, évoque à force de guitares accoustiques et de delays interminables son lot d’images paradisiaques: couchers de soleil, plages infinies, cocktails tropicaux et j’en passe. On nage en plein délire baléarique…